BIG tegner byintegreret universitet i Arkansas

Bjarke Ingels Group (BIG) er udpeget som hovedarkitekt på et nyt STEM-universitetscampus i Bentonville, Arkansas, udviklet som en del af filantrop Alice Waltons langsigtede vision for byen. Campusprojektet føjer sig til rækken af institutioner, som Walton-familien har etableret i området, herunder Crystal Bridges Museum of American Art, Heartland Whole Health Institute og Alice L. Walton School of Medicine.

Det nye universitet er et sjældent eksempel på en ny videregående uddannelsesinstitution placeret midt i en amerikansk bykerne. Ambitionen er at skabe et lokalt forankret læringsmiljø, der kan tiltrække og udvikle fremtidens talenter inden for naturvidenskab, teknologi, ingeniørfag og matematik.

Campus etableres på området omkring det tidligere Walmart-hovedkvarter og bliver en integreret del af Bentonvilles bymidte. Projektet omfatter tre hovedbygninger forbundet af pladser, landskabsrum og grønne opholdsarealer.

 

Makerspace, laboratorier og studieboliger

Programmet rummer en makerspace-bygning med værksteds- og laboratoriefaciliteter på cirka 12.100 m², undervisningsarealer på omkring 13.700 m² samt mere end 400 studieboliger med tilhørende fællesfaciliteter.

Ifølge Bjarke Ingels har projektet haft fokus på at nedbryde de traditionelle grænser mellem universitet og by.

– Det nye STEM-universitet i centrum af Bentonville søger at bygge bro mellem akademia og den verden, der omgiver det. I arbejdet med den nye campus har vi forsøgt at nedbryde grænserne mellem universitet og by med et levende, integreret bykvarter for både undervisere og borgere, siger arkitekten i en pressemeddelelse.

Ingels fremhæver særligt makerspace-bygningen som et aktivt udstillingsvindue for eksperimenterende læringsformer og produktudvikling, synligt for både studerende og byens borgere.

Tidligere jernbanespor bliver rygrad i campus

Campus placeres mellem Bentonvilles historiske centrum og Gateway Park. Områdets struktur tager udgangspunkt i en tidligere jernbanelinje, der skærer diagonalt gennem grunden og danner rygrad for nye forbindelser mellem universitet og by.

Projektet er inspireret af Bentonvilles "Quilt of Parks"-initiativ, som forbinder en række parker og offentlige byrum. De nye landskabsrum skal skabe sammenhæng mellem campusområderne og de omkringliggende kvarterer samt styrke adgangen til rekreative arealer.

Cortenstål og synlige læringsmiljøer

Makerspace-bygningen placeres centralt på campus og beklædes med cortenstål, hvis patinerede overflade refererer til områdets industrielle historie. Bygningen er sammensat af forskudte volumener, der skaber åbne rumforløb og synlige forbindelser mellem de interne aktiviteter og det offentlige byrum.

Store glaspartier giver indblik i værksteder og laboratorier, mens grønne terrasser i flere niveauer trækker bygningen ned mod pladsdannelserne omkring den.

Undervisningsbygning med terrasser og atrium

På den modsatte side af gaden ligger undervisningsbygningen, opbygget af forskudte bygningskroppe inspireret af den lokale byggeskik i Ozark-regionen.

Et centralt atrium fungerer som ankomstområde og socialt knudepunkt, organiseret omkring en gennemgående trappe, der forbinder etagerne. Undervisningslokaler, laboratorier og arbejdspladser er fordelt for at understøtte tværfaglige møder og samarbejde.

Bygningens buede metalfacade trækker referencer til regionens traditionelle træ- og bjælkekonstruktioner, mens terrasser og åbne passager skaber visuelle forbindelser på tværs af huset.

Ottetalsformet kollegium omkring grønne gårdrum

Campus' studieboliger er organiseret i en ottetalsformet struktur med to hævede gårdrum placeret oven på kantine- og fællesfunktioner.

De to gårdrum orienterer sig mod henholdsvis morgen- og eftermiddagssolen og fungerer som grønne opholdsrum for beboerne. Grebet viderefører landskabsstrategien fra resten af campus og bringer de udendørs fællesskaber ind i boligmiljøet.

Voksendende portefølje af uddannelsesbyggerier

Projektet føjer sig til BIGs internationale portefølje af uddannelsesbyggerier. Tegnestuen har blandt andet stået bag Bloomberg Student Center ved Johns Hopkins University i Baltimore, Robert Day Sciences Center ved Claremont McKenna College i Californien samt Glasir College i Tórshavn og herhjemme - udvidelsen af Gammel Hellerup Gymnasium.