Nyt arkitekturkollektiv med ambitioner på vej ud i Europa

CEO Frants Nielsen og CCO Sonja Stockmarr, Verka Collective

Med en tysk kapitalfond i ryggen er flere arkitektvirksomheder gået sammen i arkitekturkollektivet Verka Collective, med Frants Nielsen og Sonja Stockmarr i front. Samtidig har man opkøbt den hamborgbaserede tegnestue Heine Plan med 40 medarbejdere – som det første skridt i et ambitiøst opkøbsprogram på det europæiske marked. Målet er, at Verka Collective skal tælle mere end 1.000 medarbejdere på tværs af arkitektvirksomheder i Europa inden udgangen af 2028.

- Vi tror, at stordrift kan sikre arkitekturens udvikling. For sammen kan vi langt mere. Vi vil bygge vores forretning på arkitektonisk værd, fortæller CEO Frants Nielsen i en pressemeddelelse.

I dag består kollektivet af Vilhelm Lauritzen Arkitekter, STED By & Landskab, Kjaer og Richter samt nu Heine Plan. Ambitionen er at samle flere selvstændige brands i en fælles struktur, hvor viden, kompetencer og markedsadgang deles på tværs af landegrænser.

Strategisk opkøb i Tyskland

Med opkøbet af Heine Plan får Verka Collective fodfæste i Hamborg og styrker sine kompetencer inden for byudvikling, transformation og bæredygtighed – områder, der i stigende grad præger både udbud og investeringsstrategier i Europa.

- Heine Plans profil vil styrke vores arbejde med byernes forandring og transformation af eksisterende byggeri, som vi fremadrettet ser som en afgørende kompetence, siger CCO Sonja Stockmarr. Ifølge ledelsen skal opkøbene ikke blot øge volumen, men supplere kollektivet med specialiseret viden inden for blandt andet renovering, komplekse transformationsprojekter og tværfaglig projektudvikling.

KaDeWe Berlin. Heine Plan

 

Tid til nye kollektiver

Verka Collective vil være et alternativ til den ingeniørdrevne opkøbsmodel, der de seneste ti år har præget konsolideringen i den danske arkitektbranche.

- Større enheder er en naturlig konsekvens af de krav, der stilles i byggeriet i dag: Ideen, om at den ideelle arkitektvirksomhed er en tegnestue med 50 arkitekter, er død. Hvis man vil påvirke fremtidens byer, skal man have kapital, ressourcer og et langt bredere sæt af kompetencer inden for bl.a. AI, projektstyring og bæredygtighed end det klassiske arkitektfirma kan mestre alene, siger Frants Nielsen. Han peger samtidig på risikoen ved, at arkitektfagligheden reduceres til en delydelse i større, tværfaglige koncerner:

- Arkitekturen risikerer at blive reduceret til ’nice to have’ frem for ’need to have’. Vi mener, at vi har brug for arkitekturen for at kunne adressere nogle af de udfordringer, som præger byggebranchen.

På én gang lokal og europæisk

Verka Collective har kapitalfonden Findos i ryggen, som for fire år siden opkøbte hovedparten af Vilhelm Lauritzen Arkitekter og fulgte op med akkvisitionen af Kjaer og Richter samt STED By & Landskab. Med lanceringen af Verka Collective samles aktiviteterne nu under en fælles, europæisk platform.

- Vi skal på én gang skal være små og store. Vi skal være små, fordi vi vil værne om lokale markeder og gode relationer til vores kunder, og samtidig skal vi kunne levere, innovere og konkurrere med større koncerner, siger Sonja Stockmarr.

Modellen bygger på selvstændige tegnestuer med stærke profiler, der bevarer deres identitet, men indgår i en fælles forretningsstruktur med adgang til kapital, kompetencer og et udvidet europæisk marked.

Et opgør med mastodonterne

Ifølge Verka Collectives ledelse handler væksten ikke alene om volumen, men om at skabe en robust platform for arkitektfaglig udvikling.

Det handler ikke om at være stor for at være stor. Det handler tværtimod om at turde tage et samfundsmæssigt ansvar – at skaffe sig ressourcerne til løse nogle af de komplekse udfordringer vores byer står overfor, slutter Frants Nielsen.

Ambitionen er samtidig at skabe en organisation, hvor også yngre arkitekter og iværksættere kan blive en del af en driftssikker struktur med adgang til større projekter og internationale samarbejder.

 

Læs flere artikler om fremtidens byudvikling